Legătura surprinzătoare dintre Whitney Houston, Kevin Costner și Dolly Parton

Cântăreața de muzică country „era să facă accident cu mașina” când a auzit versiunea din 1992 a piesei „I Will Always Love You”, pe care Parton a compus-o în 1973, cântată de vocea puternică a lui Whitney Houston.

 

Aceasta se afla la volanul mașinii sale în 1992 când a auzit la radio un vibrato inconfundabil a capella — deși i-a luat un moment să-și dea seama ce melodie era. „M-am gândit: «Sună familiar, «If I Should Stay». Și nu mi-am dat seama. A fost unul dintre momentele acelea în care te întrebi: «Ce-i asta?» Și, apoi, dintr-odată, când a început să cânte: «I will always love you». Era să fac accident cu mașina.” Melodia era, desigur, hitul numărul unu al lui Dolly Parton, „I Will Always Love You”, iar cântăreața nu era alta decât Whitney Houston.

 

Potrivit lui Parton, actorul Kevin Costner îi ceruse anterior să-i trimită piesa, pe care ea o compusese în 1973 ca un omagiu de adio adus mentorului său, Porter Wagoner, pentru a fi eventual folosită în superproducția sa din 1992, „The Bodyguard”. Abia în acel moment, însă, a auzit versiunea lui Houston, pe care producătorul muzical David Foster a rearanjat-o pentru film.

 

 

„Kevin Costner și secretara lui au fost cei care au îndrăgit piesa”, a explicat Parton. „Aveau o altă piesă pe care urma să o folosească în acel moment, iar cineva înregistrase deja melodia pe care intenționau să o folosească. Au intrat în panică în ultimul moment. Așa că m-au întrebat despre piesa aceea. Le-am trimis-o, dar nu am mai auzit nimic de atunci.”

 

Acest lucru s-a datorat, în parte, faptului că, așa cum a declarat Costner (care a fost atât producător, cât și interpretul rolului iubitului lui Houston în film(, a fost nevoie de ceva efort pentru a-i convinge pe directorii casei de discuri ai lui Houston, Arista Records. „Le-am spus: «Este o melodie foarte importantă în acest film». Nu-mi păsa dacă va fi difuzată vreodată la radio”, își amintea Costner în 2008. „Nu-mi păsa. Am spus: «O să o interpretăm și a cappella la început. Am nevoie să fie a cappella, pentru că arată cât de mult îl place pe tipul ăsta, faptul că interpretează fără acompaniament.»”

 

Restul este istorie. „I Will Always Love You”, care i-a adus lui Parton o nominalizare la premiile Grammy când a înregistrat-o din nou pentru filmul ei din 1982, „The Best Little Whorehouse in Texas”, i-a adus, de asemenea, lui Houston premiul Grammy pentru cea mai bună interpretare vocală pop feminină în 1992. Coloana sonoră a filmului „The Bodyguard”, în ansamblu, a mai câștigat încă două premii Grammy în acel an și a devenit primul album verificat de SoundScan care a vândut peste un milion de exemplare într-o singură săptămână. De atunci, albumul a înregistrat peste 45 de milioane de vânzări la nivel global, devenind cea mai bine vândută coloană sonoră din toate timpurile, potrivit publicației „The Hollywood Reporter”.

 

„Când Whitney a interpretat «I Will Always Love You», adică, uite ce melodie grandioasă a creat din acea piesă simplă, sinceră… a fost pur și simplu uimitor”, povestea Dolly Parton. „Whitney este cea care a dus-o în întreaga lume și a transformat-o într-un nume cunoscut de toată lumea, sau, mai bine zis, într-o melodie, așa că îi voi fi mereu recunoscătoare pentru asta.”

 

Pe lângă Houston, cântăreața piesei „Jolene” a menționat, de asemenea, că îi este profund recunoscătoare atât lui Costner, cât și lui Foster: „Chiar simt că melodia aceea ne aparține tuturor… Am crezut că Dumnezeu avea grijă de mine, că așa a fost menit să fie, pentru că ce noroc am avut ca melodia aceea să devină un hit atât de mare.”

 

Succesul uriaș al interpretării lui Houston a adus-o pe Parton „în prim-plan ca autoare de cântece”, după cum a spus ea însăși. „Eram doar o fată cu părul voluminos, sânii mari și o personalitate puternică, dar cred că acel cântec m-a scos în evidență ca autoare de cântece serioasă, iar faptul că a avut un succes atât de mare m-a emoționat și m-a onorat foarte mult. Acel moment va rămâne pentru totdeauna întipărit în memoria mea.” Mai mult, i-a adus venituri de 10 milioane de dolari din drepturile de autor.

Când Whitney Houston a murit, fiind găsită înecată într-o cadă de hotel pe 11 februarie 2012, în Los Angeles, la vârsta de 48 de ani, „I Will Always Love You” a fost difuzată la înmormântarea ei. Auziind piesa de data aceasta, însă, Parton a fost copleșită de un val cu totul nou de emoții: „M-a zdrobit, pur și simplu, să aud melodia aceea cântată în acele circumstanțe”, a mărturisit Parton într-un interviu acordat la scurt timp după moartea tragică a lui Houston. „Am crezut că o să mi se oprească inima. M-a străpuns ca un cuțit. Nu pot explica acel sentiment, gândul că pentru ea totul se terminase definitiv și că acelea erau cuvintele și sentimentele mele, voi rămâne pentru totdeauna atât de legată de ea.”

Lor le supraviețuiește Kevin Costner (71 de ani), care le poartă o amintire caldă și care a transmis acum și un mesaj public emoționant: „Doamne! Unde ai plecat, Dolly? Suntem cu toții fără suflare. Sentimentul legat de cine ești și cine ai fost este atât de puternic. Cu toții ne-am oprit o clipă să ne gândim la miracolul care ai fost tu. Îți mulțumesc că mi-ai încredințat piesa «I Will Always Love You». Ai fost atât de plină de grație în toate lucrurile. Cu toții suntem cuprinși de nedumerire în acest moment. Iartă-ne, dar o să ne lipsești atât de mult. Atât de mult.”