"Festivalul de la Cannes este de multa vreme epicentrul mondial al descoperirii noului val de regizori. De aceea, de-abia astept sa particip anul acesta ca presedinte al juriului", a adaugat acesta.
Penn s-a lansat in 1988 cu rolul din "Culori". In 1991 a trecut pentru prima data in spatele camerei de filmat cu "Fratii", un succes inspirat din razboiul din Vietnam. Patru ani mai tarziu Sean Penn a regizat "Razbunarea", film urmat apoi de "Promisiunea" (2001).
Nominalizat de mai multe ori la premiile Oscar, incepand cu 1996, Penn a castigat faimoasa statueta in 2004, datorita interpretarii bulversante a unui tata razbunator din "Mystic River", regizat de Clint Eastwood.
Cel mai recent film in care Penn semneaza regia este "Into the Wild", o poveste inspirata dintr-un caz real, o calatorie a descoperirii de sine pe care un aventurier, Chris McCandless, in varsta de 24 de ani, o face plecand din Dakota de Sud in Alaska. Filmul a dominat nominalizarile la premiile Sindicatului Actorilor Americani (SAG), un indicator al favoritilor la premiilor Oscar.
Premiantă în premieră după o carieră de invidiat, actrița a primit recunoașterea breslei în uralele spectatorilor, dar și a familiei sale de acasă.