Pierre Niemans, un detectiv renumit, este trimis la Guernon, in Alpii Francezi, pentru a investiga o crima extrem de brutala. Cadavrul victimei fusese asezat in pozitie fetala, ochii ii fusesera scosi si mainile taiate. Victima este un student, iar Niemans apeleaza inca de la inceputul anchetei la ajutorul unei alte studente, Fanny Ferreira.
In acelasi timp, detectivul Max Kerkerian se afla in apropierea orasului Sarzac si ancheteaza profanarea mormantului unei fete care murise in 1982. Indiciile il conduc la Guernon, unde investigatia lui se intersecteaza cu cea a lui Niemans. Pe masura ce timpul trece, Niemans si Kerkerian incep sa faca conexiuni intre cele doua cazuri