Capitanul Willard (Martin Sheen) este trimis in misiune secreta chiar in mijlocul junglei pentru a-l gasi si pentru a-l ucide pe dezertorul Colonel Kurtz (Marlon Brando), care si-a creeat propria armata in inima salbaticiei. Pe masura ce inainteaza, Willard este acaparat de puterile ascunse ale junglei si incepe sa se lupte cu nebunia care pune stapanire asupra lui. Intreaga lui armata este rapusa de droguri.