Filmul lui Sam Mendes, care evocă teroarea, neajunsurile și tacticile din Primul Război Mondial, a primit 3 premii Oscar, două Globuri de Aur și nenumărate alte trofee, fiind considerat una dintre cele mai bune drame de război realizate în ultimii ani.
Anii Primului Război Mondial au generat un peisaj politic și internațional care avea să marcheze Europa decenii întregi, iar între participanți a dat naștere la ceea ce Hemingway numea „generația pierdută” – traumatizată de un război fără câștigători. Poate de aceea, deși filmele de război au fost prezente pe marile ecrane, majoritatea sunt plasate fie în contextul contemporan, fie în anii celui de-Al Doilea Război Mondial, precum „Dunkirk” sau „Midway” (cele mai recente) ori „Saving Private Ryan” (1998), unul dintre cele mai bune ce tratează subiectul.
Nominalizat la 10 Oscaruri, „1917” este filmul care aproximează pentru public absurdul războiului. În al treilea an de război pe frontul de vest, unde bărbați de toate vârstele se află sub arme în tranșee, moartea este o realitate imediată pentru toți, inclusiv pentru cei doi protagoniști – doi soldați absolut obișnuiți, foarte tineri, jucați de George MacKay și Dean-Charles Chapman, aleși parcă la întâmplare pentru o misiune aproape sinucigașă.
Ei primesc ordinul să parcurgă „no man's land”-ul lăsat în urmă de nemţii aparent în retragere şi să transmită un mesaj comandantului unui alt regiment britanic gata să atace. Misiunea pare una imposibilă, însă miza este una uriașă, căci odată ajuns la destinaţie, mesajul ar putea salva viaţa a 1.600 de confraţi altfel condamnaţi la moarte sigură.
Cei doi actori principali sunt înconjurați de alte figuri mai cunoscute: Colin Firth, Benedict Cumberbatch, Mark Strong, Richard Madden, Andrew Scott... Însă marele atu al filmului „1917” este tensiunea, iar nu acțiunea propru-zisă. După cum și Primul Război Mondial a fost un război de poziții, filmul nu surprinde bătălii sau gesturi eroice, ci lupta individuală a doi oameni porniți să salveze viețile camarazilor. Tensiunea înaintării în teritoriul inamic, cursa printre ruinele unui oraș sub gloanțele patrulelor germane, căutarea dezorientată a unui prieten într-un spital plin de răniți - toate acestea surprind lupta soldatului – obișnuit, nu exemplar – pentru supraviețuire, cu toate lecțiile și stratagemele necesare.
Denumit de presa internațională „Cel mai bun film de război de la Salvati soldatul Ryan încoace”, filmul lui Sam Mendes e filmat în așa manieră încât să dea senzația unui singur cadru, pentru ca povestea să pară mai tensionată, cursivă și să țină spectatorul lipit de acțiune.
Filmul „1917: Speranță și moarte”/„1917” (2017) este difuzat la Pro Cinema duminică seară de la ora 20:30 și, în reluare, de la ora 01:00.